国试和院试并没有多大的区别。要区别也就是要早点起来，去贡院那边等着验看身份、检查是否有夹带、吃住条件差一些。

    越朝南迁后，除了皇帝临时决定的恩科，国试总是三年一次，因为是从院试筛选上来，因此每年应试的学子总数会有太大的变化，都是一千两百人左右。院试的竞争仅限于一府之地，仅余的几省文教水平相差不是太大，反倒更加公平。不过对于江宁来，其特殊的地位在国试中当然也有所体现，每次参加国试的人数有百人名额，分给江宁六座书院。朝野上下对垂也没有异议。

    此次国试备受关注，原因在于这是新皇的第一次国试，应试人数和录取人数都有增加，朝局也不同以往。作为主考官，黄文献深知此次国试的特殊性，为了应对应试人数增加也好，为国选出真正人才也罢，他是绞尽脑汁出好题目。老夫子虽然不懂难度系数的理论，却也知道可以通过出难题来区分人才。

    因幢鼓响三声后，众学子拿到考题时，顿时哀鸿遍