这一路上，在过往南京时，又耽搁了几日，被曹衡挽留下在山庄小住了几日，最后去吏部交接的文书官凭后从新启程去往庐州正式上任。

沿长江而上，进入后河最后就是巢河，此时的巢河比五百年后大一倍，烟波浩渺，风急浪大，船行颠簸，一般的行船全是沿着湖岸走，这一日就行至三河古镇，此时的古镇一面临水巢湖，一面是丰乐河、杭埠河、小南河三条河流贯穿全镇而得名，可谓是水上交通枢纽，并有“皖中水乡”得美誉。

全镇有人家二千多户，人口一万八千有余，加上又是商埠，每日外来云集人口就达五六千之多，所以热闹非凡，可是此时镇上镇流传着一个恐怖的事件，说是有人在巢湖打渔时，碰见了湖怪，鱼头有一排大牙，而尾巴却像龙尾，全身披着坚实的皮甲，长一丈二尺，能在水中游还能飞上天，镇外庙后头村有村民被这头怪物咬伤，后然三河镇上死了一户人家，全是被咬掉脑袋而死，至今还没有寻到脑袋在哪里？着实恐怖异常。

后然湖怪伤人事件越传越玄乎，也越传越广，全镇笼罩在恐慌中。

当章子俊的船队停靠在三河镇码头后，吸取邳州的教训，不想节外生枝，只让船上的船员上岸采买些新鲜蔬菜及肉食、粮食