传说中轩辕天帝有子二十五，其中有十四人得其十二姓。上古之事难以细究，但可由此推断，在直属轩辕的部落联盟中，至少有十二个大的分支部族，再往下的小分支部族则更多；而得轩辕之姓，便意味着成为了其中一支或几支部族的首领。

    至于其他十一个“未得姓”的儿子，可能是不成器、不具备统御一支部族的才能，或者在争斗中失败，更可能是因各种原因夭折。轩辕诸子中，最出色的有两人，年长者名玄嚣、年幼者名昌益，他们都有可能获得中华之地所属各部的共推、受禅天子位。

    玄嚣与昌益两人，无论是在轩辕部落联盟的内部，还是在归附中华之地的各国中，所拥有的名望、得到的派系势力支持、本人所属的部族的实力，都是旗鼓相当，因此很难选择，若处置不慎，甚至可能引起中华之地各部的大分裂。

    可是轩辕天帝又必须选择一人，他最终禅位给玄嚣，也就是后来的金天氏少昊帝。传位给玄嚣的同时，轩辕